OPAM

Il St. Mary College è una scuola secondaria femminile che si trova ad Aboke, un villaggio appartenente alla diocesi di Lira, nel Nord dell'Uganda. Fu fondato dalle suore Comboniane nei primi anni '50 come scuola primaria. Nel 1967 divenne scuola secondaria per dare alle ragazze un’opportunità di studiare e favorire l'emancipazione della donna in una zona nella quale non era riconosciuto loro alcun diritto. Nel 1970 le prime studentesse sostennero gli esami nazionali di diploma di livello "O". Con gli anni il St. Mary College, la cui gestione è ancora affidata alle suore comboniane, si è distinta come una delle migliori scuole della regione per l'alto livello accademico raggiunto, per la cura posta all'educazione morale e sociale delle ragazze e per l'elevata professionalità dei suoi insegnanti.

Scrive la direttrice Sr. Anna Maria Spiga:

“Il prossimo anno contiamo di avere oltre 350 alunne. Pur essendo cresciuto nel tempo il livello qualitativo della nostra scuola, abbiamo voluto mantenere la possibilità di accesso delle ragazze più povere. Questo però significa che gran parte delle spese non possono essere coperte dalle rette scolastiche. E allora cerchiamo di continuare a portare avanti questa opera, incoraggiate soprattutto dall'impegno che i genitori delle nostre studentesse fanno per contribuire con quanto possono alle spese per far studiare le loro figlie.

Nel 2008 siamo finalmente riuscite a dotare la scuola del tanto atteso laboratorio di scienze.
Per 15 anni abbiamo coltivato questo sogno che siamo riusciti a realizzare grazie all'aiuto di alcune ONG. La gioia delle ragazze, degli insegnanti e delle famiglie era tangibile perché questo ha dato alla scuola la possibilità di creare un corso pre-universitario che permette di sostenere gli esami di livello A. Finora le scuole con un college di indirizzo scientifico si trovavano solo nel Sud del Paese e avevano costi troppo alti per le popolazioni del Nord, messe in ginocchio dalla guerra e quindi chi voleva proseguire aveva come unica possibilità quella di iscriversi a un corso superiore di indirizzo artistico che ha rette meno care.
Quest'anno 28 ragazze potranno frequentare la VI classe con un corso in scienze e prepararsi all'esame per ricevere questo titolo e andare all'Università. Selezioniamo per questa VI classe le ragazze migliori. Speriamo che in futuro siano molte le senior del V ad avere questa opportunità.

Le autorità locali e la gente del villaggio sono consapevoli che è stato gettato un seme importante ed è ora fondamentale che quest'opera metta radici e produca fiori e frutti importanti. Ma l'aumento del costo della vita ha portato ad un incremento del 10% delle spese e poiché le condizioni economiche delle ragazze non permettono di acquistare i propri libri scolastici, dobbiamo provvedere noi a dotare il nuovo corso di libri di fisica, matematica, chimica, biologia, agraria (lista allegata alla lettera) in modo che possano essere usati da tutte. Speriamo di ricevere come già in passato il vostro aiuto perché qui ad Aboke, dove si respirava solo aria di paura e delusione, oggi continui a fiorire la vita e la speranza.”