OPAM

Cari Amici, scusate se vi scrivo solo ora, ma per la Diocesi di Bokungu questo è stato un anno davvero speciale e ricco di avvenimenti e di impegni.
Quest’anno infatti ricorreva il Giubileo d’oro della Diocesi. Ebbene sì, questa realtà ecclesiale ha compiuto 50 anni da quando l’11 settembre del 1961 è stata eretta la Diocesi di Bokungu-Ikela scorporandola dall'Arcidiocesi di Coquilhatville, oggi Arcidiocesi di Mbandaka-Bikoro.
Per tutta la Diocesi e per i ragazzi del Seminario Minore "Jean Paul II" il Giubileo è stata un’occasione di festa ma anzitutto di riflessione globale sull'operato della Chiesa durante questo tempo. Da questa riflessione sono scaturite le strategie di sviluppo per assicurare nel futuro un'evangelizzazione più profonda.
I seminaristi hanno partecipato con impegno alla celebrazione del Giubileo dei giovani che si è svolto domenica 1 maggio ad Ikela, nella chiesa di S. Michele.
Oltre 600 giovani della Diocesi, provenienti dalle  15 Parrocchie, si sono ritrovati insieme. Sono arrivati con ogni mezzo: canoe, biciclette o percorrendo a piedi anche 100 km.
Fra i giovani, oltre ai seminaristi e i ragazzi dei diversi movimenti ecclesiali della Diocesi, erano presenti anche i ragazzi e le ragazze della scuola infermieri che l’OPAM da tre anni sostiene.
Per una intera settimana i ragazzi hanno partecipato a diverse occasioni formative per la loro crescita spirituale e morale.
Il Giubileo dei giovani si è concluso con una celebrazione solenne che ho presieduto e che è durata dalle 10 del mattino alle 5 del pomeriggio. A voi sembrerà un tempo molto lungo ma per i ragazzi è sembrato volar via tanto intenso era il clima di festa e di preghiera.
Per i seminaristi questa celebrazione del 1 maggio è coincisa inoltre con la beatificazione di Giovanni Paolo II a cui è intitolato il nostro seminario di Bokungu. E’ stato bello sentirsi in comunione con la Chiesa Universale e in modo speciale con voi, amici italiani! Vi allego qualche foto dell’evento.
La costruzione dei due edifici del seminario è ultimata. Ora bisogna completarla con gli infissi e arredarla e speriamo entro l’anno prossimo di trasferire lì i nostri ragazzi.
Gli iscritti al seminario quest’anno sono 75, di cui 15 al primo anno e 10 sono passati alla propedeutica. Li ho incontrati ultimamente in occasione della celebrazione per l'inizio del nuovo anno scolastico. Quando sono a Bokungu ogni giovedì celebro la Messa con loro.
Quest’anno ho avuto la gioia di ordinare un diacono e un sacerdote. Piano piano cominciano a maturare i primi frutti del vostro prezioso contributo.
Sta crescendo infatti il numero di sacerdoti che andranno a aggiungersi agli attuali 23 di questa enorme Diocesi nella foresta, i quali svolgono il loro ministero in condizioni estremamente difficili a causa dell’isolamento, della mancanza di infrastrutture e della vastità delle parrocchie loro affidate a volte più grandi delle vostre Diocesi. Vi chiedo di pregare per loro, perché anche in mezzo alle molteplici difficoltà e prove possano restare fedeli all’offerta della propria vita al Signore ed essere testimoni credibili del Suo Amore.
E chiedo inoltre di pregare anche per me, affinché il Signore continui a sostenermi nel ministero di Pastore di due Diocesi e soprattutto nel mio incarico nella Commissione Giustizia e Pace di questo nostro Paese. Il 28 Novembre ci saranno le elezioni qui in Congo e la situazione è estremamente tesa. Che il Signore ci protegga e illumini le coscienze di tutti affinché sia donato a questo popolo, che da anni è nella sofferenza, un tempo in cui Giustizia e Pace possano assicurare serenità e migliori condizioni di vita.

Approfitto per inviare a ciascuno di voi e alle vostre famiglie la mia Benedizione apostolica e l’augurio anche da parte dei seminaristi e delle loro famiglie di un tempo di Avvento vissuto in comunione con il Signore. Fraternamente in Cristo

+ Mons. Fridolin Ambongo Besungu
Vescovo della Diocesi di Bokungu-Ikela e
Amministratore Apostolico della Diocesi di Kole